Et nyt fase 3-studie peger på, at en forsøgsbehandling med lægemidlet bepirovirsen kan føre til såkaldt funktionel helbredelse hos omkring hver femte person med kronisk hepatitis B.
I studiet deltog mere end 1.800 voksne fra 29 lande. Deltagerne fik enten bepirovirsen eller placebo oven i deres eksisterende behandling. Efter opfølgning opnåede omkring 20 % af dem, der fik bepirovirsen, funktionel helbredelse, mens ingen i placebogruppen gjorde.
Hvad betyder funktionel helbredelse?
Ved funktionel helbredelse kan virusset ikke længere måles i blodet, og et vigtigt virusprotein, HBsAg, er forsvundet efter afsluttet behandling. Det betyder ikke nødvendigvis, at virusset er fuldstændigt fjernet fra kroppen, men at kroppen fortsat kan holde infektionen under kontrol uden løbende antiviral behandling.
Forskerne fandt også, at behandlingen så ud til at virke bedst hos personer, der havde lavere niveauer af HBsAg, inden behandlingen begyndte.
Der er stadig behov for mere forskning
Resultaterne er lovende, men behandlingen virkede ikke for alle. Omkring fire ud af fem deltagere opnåede ikke funktionel helbredelse, og der er fortsat behov for længere opfølgning og flere studier for at undersøge, hvor holdbar effekten er, og om behandlingen også virker hos bredere patientgrupper.
Studiet viser samtidig, hvordan klinisk forskning kan bringe os tættere på nye behandlingsmuligheder for mennesker, der lever med kronisk hepatitis B.
Læs mere om forskningen her (artikel på engelsk)