En eksperimentel behandling mod kronisk hepatitis B har vist lovende resultater i to store fase 3-studier. Cirka én ud af fem deltagere opnåede en funktionel helbredelse efter et begrænset behandlingsforløb. Studierne omfattede mere end 1.800 voksne i 29 lande og evaluerede bepirovirsen, en behandling, der er udviklet til at hjælpe immunsystemet med at genvinde kontrollen over virussen frem for blot at holde den undertrykt.
I øjeblikket har de fleste personer med kronisk hepatitis B brug for livslang antiviral behandling, da de eksisterende behandlingsformer sjældent eliminerer virussen fuldstændigt. I studiet opnåede cirka 20 % af de deltagere, der fik bepirovirsen, en vedvarende funktionel helbredelse, sammenlignet med 0 % i gruppen, der fik placebo. Resultaterne var endnu bedre (omkring 26 %) blandt deltagere, der havde en lavere virusmængde ved studiets begyndelse.
Der kræves yderligere forskning for at forbedre behandlingsresultaterne og vurdere langtidseffekterne. Ikke desto mindre repræsenterer resultaterne et vigtigt skridt mod nye behandlingsmuligheder for de mere end 250 millioner mennesker på verdensplan, der lever med kronisk hepatitis B.