Strålebehandling har i mange år været en vigtig del af behandlingen af brystkræft. Nu viser en ny dansk undersøgelse, at målrettet strålebehandling af bestemte lymfeknuder kan øge overlevelsen for kvinder med høj risiko for tilbagefald – uden at øge risikoen for alvorlige bivirkninger.
Et gennembrud for behandlingen
“Vi ser en signifikant forbedring i overlevelsen blandt de kvinder, der får strålebehandling af de parasternale lymfeknuder – altså lymfeknuderne langs brystbenet,” fortæller forskerne bag studiet fra Dansk Brystkræft Gruppe.
Undersøgelsen, som omfatter kvinder fra hele landet, viser, at overlevelsen er 4,2 % højere i denne gruppe. Det kan få stor betydning for behandlingsstrategien for kvinder med høj risiko for tilbagefald efter brystkræftoperation.
Sikkerheden er i top med ny teknologi
En bekymring ved strålebehandling tæt på hjertet har tidligere været risikoen for hjertebivirkninger. Men ifølge forskerne er denne risiko nu minimal, takket være moderne teknologier som CT-baseret planlægning og den såkaldte ‘gating’-teknik, hvor strålerne styres, så de kun gives, når patienten trækker vejret på en bestemt måde.
”Den teknologiske udvikling betyder, at vi kan tilbyde mere præcis behandling med færre bivirkninger,” lyder det fra forskerne – en vigtig pointe, da det netop er bivirkninger, der ofte har begrænset brugen af denne behandling tidligere.
Mulig ændring af international praksis
Studiet er ikke kun vigtigt i en dansk kontekst. Det er blevet gennemført i samarbejde med Kræftens Bekæmpelse og forventes at få international betydning. Resultaterne kan danne grundlag for ændrede behandlingsretningslinjer i flere lande.
“Det her er et stærkt eksempel på, hvordan dansk forskning kan være med til at rykke ved den måde, vi behandler kræft på – både herhjemme og globalt,” lyder det fra projektets hovedforfattere.
En opfordring til forandring
Behandling af brystkræft har allerede gjort store fremskridt i de seneste årtier. Men denne nye undersøgelse understreger, hvor vigtigt det er, at vi løbende opdaterer behandlingsmetoderne i takt med den nyeste viden og teknologi. Når selv små ændringer kan øge overlevelsen uden at øge risikoen for bivirkninger, er der al mulig grund til at handle.